“是，屬下遵命。”孟坦看著鐘之齡臉上淺淺的笑意，也不由自主地跟著笑了。

“王爺。您來了？”蔣柏仁瞧著鐘之齡進來，忙得迎了上去，一邊躬身行禮道。“屬下錦衣衛指揮使蔣柏仁見過王爺，恭請王爺金安。”

“起來吧。”鐘之齡點點頭。一邊進了正堂，他打量著這間因為沒有窗戶、且又比尋常房間高出不少的屋子，半晌。他看著墻上掛著的一排鞭子之類的行刑用的工具，點點頭，然後慢條斯理對蔣柏仁道。“怎麽？今兒就來了本王一個？這樣的大案重犯。按照律法，不是當以刑部為主審的嗎？怎麽不見刑部的人？”

“啟稟王爺，萬歲爺說了。旁人也就罷了。此犯由王爺您全權審理。”蔣柏仁忙道，一邊又補充了一句。“不計死活。”

“行了，把人給帶上來吧。”鐘之齡淡淡道。一邊轉身坐在了太師椅上。

“是，屬下遵命。”蔣柏仁躬身道，一邊忙得遣人下去帶人了。

“王爺。請用茶。”蔣柏仁殷勤地端著茶送上來。

鐘之齡看著杯中繾綣舒展的茶葉，一邊勾著唇看向蔣柏仁：“是這太平猴魁原本就是上品，還是蔣指揮使烹茶的手藝高超呢？本王倒是頭一次遇見茶烹的比趙總管還好的。”

“王爺謬讚了，屬下獻醜了。”蔣柏仁忙賠笑道。

鐘之齡攏了攏茶，然後送到嘴邊抿了一口，一邊擡頭看向蔣柏仁：“萬歲爺既是允本王全權審理，那麽就請蔣指揮使回避吧。”

“這個……”蔣柏仁頓時一臉為難，他自是想不到鐘之齡竟會有這個要求。

“本王會親自向萬歲爺呈報審理結果，行了，你退下吧。”鐘之齡一邊放下了茶杯，一邊對著蔣柏仁揮了揮手。

“是，屬下先行告退。”蔣柏仁只得躬身答應，一轉身，就瞧著徐成錦已經被押上來了，當下命人把徐成錦留下，然後他就帶著一眾錦衣衛退了下去。

“表兄，咱們又見面了，”鐘之齡打量著跪在地上都瘦脫相了的憔悴男人，淡淡道，一邊緩步走了過去，“表兄，記得上次咱們見面，是三十四年前。”

“老七！老七！你得救我啊！”原本一灘爛泥似的徐成錦，甫一瞧清楚了面前站著的人是誰，登時就激動了起來，手腳並用地朝鐘之齡這邊爬過來，一時間房中回蕩著手拷腳鐐摩擦地磚的刺耳聲音，受了這麽多天罪的人，廢了好大的功夫這才終於爬到了鐘之齡面前，他雙手死死地抓著鐘之齡的下擺，仰著頭看著他身上的那五爪正龍，急急可可地道，“老七！你得救我啊！你得救救表兄啊！”

“表兄？”鐘之齡譏誚地勾了勾唇，似是聽到了個笑話，他一邊低著頭打量著徐成錦憔悴又激動的一張臉，一邊緩聲道，“那表兄可還記得，三十四年前，我這個表弟臨離京時候，都是怎麽求表兄的？那一次表兄又是怎麽說的？後來……又是怎麽做的？”

“我……”徐成錦仿若受了當頭一棒，他嘴唇顫個不停，明顯顯是有話想說，可是甫一對上了鐘之齡陰沈的眸子，他又說不出來了，他默默地低下了頭，瞧著鐘之齡轉身要走，他又忙得急急可可再次抓住了鐘之齡的下擺，一邊聲嘶力竭地道，“老七！那時候，我又有什麽辦法？我知道你和思瑤郎情妾意，但、但是皇上看上了她！我又能怎麽做？普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣！這全天下都是皇上的，他要思瑤，我又怎麽敢攔著？難不成為了你和思瑤，我就……就得承受著君王一怒、徐氏一門陪葬不成？！”

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